Google Ads AI Max: zo houd je grip op je zoekcampagnes

AI Max voor zoekcampagnes is een set AI-functies in Google Ads: Google gebruikt je zoekwoorden als signaal in plaats van als grens, past je advertentieteksten aan en kan bezoekers naar een andere pagina sturen. Sinds september 2026 zet Google zoekcampagnes met automatisch gemaakte componenten of de campagne-instelling voor breed zoeken automatisch om. Controleer daarom per campagne welke functies aanstaan, lees het rapport Zoektermen op het zoektype AI Max en stuur bij met uitsluitingen, merkinstellingen en URL-uitzonderingen.

Wat is AI Max voor zoekcampagnes?

AI Max voor zoekcampagnes (in het Engels AI Max for Search campaigns) is geen nieuw campagnetype. Het is een schakelaar in een gewone zoekcampagne, met drie functies eronder:

Daarnaast horen er controles bij: merkinstellingen, URL-opnamen en URL-uitzonderingen, en interessante locaties per advertentiegroep. Die komen verderop aan bod.

Het idee lijkt op Performance Max: jij geeft signalen en grenzen, Google zoekt daarbinnen naar conversies. Het verschil is dat AI Max in het zoeknetwerk blijft. Je houdt je zoekwoorden, je advertentiegroepen en je rapporten. Dat maakt het goed te controleren, als je weet waar je moet kijken.

AI Max kost niets extra. Je betaalt zoals altijd per klik. Wel kunnen er klikken bij komen op zoekopdrachten die je zelf nooit had gekozen. Daar gaat dit artikel over.

Wat is er in september 2026 veranderd?

Google kondigde in april 2026 aan dat drie oudere functies opgaan in AI Max. In juni 2026 heeft Google de planning voor dynamische zoekadvertenties naar achteren geschoven. De stand van nu:

Over uitbreiding van uiteindelijke URL zegt Google bij de overzetting van automatisch gemaakte componenten niets, en vakbronnen spreken elkaar daarover tegen. Kijk dus zelf in de campagne-instellingen. Die functie werkt alleen als tekstaanpassing ook aanstaat, zodat de advertentietekst bij de gekozen pagina past. Bij campagnes die alleen de instelling voor breed zoeken gebruikten, staat hij dus uit. De officiële aankondiging lees je op de blog van Google over de overstap van DSA naar AI Max.

Gebruikte je geen van deze functies, dan is er in je campagnes niets veranderd. Google stelt AI Max dan wel voor, bijvoorbeeld bij je aanbevelingen.

De verandering die bijna iedereen mist: zoekwoordprioritering

Met de oude instelling voor breed zoeken behandelde Google je brede zoekwoorden bij de prioritering als exacte zoekwoorden. Na de overstap naar AI Max is dat niet meer zo. Wil je dat een zoekopdracht via een vast zoekwoord loopt, met de advertentie en pagina die daarbij horen, voeg dat zoekwoord dan ook toe als exact zoekwoord.

Zet je bestaande brede zoekwoorden niet om naar exact. Google waarschuwt dat je dan de historische statistieken van die zoekwoorden kwijtraakt. Voeg een kopie toe en laat het origineel staan.

Zo controleer je wat er in je campagnes aanstaat

Neem per zoekcampagne een kwartier en loop deze stappen na:

1. Open de campagne-instellingen. Kijk of AI Max aanstaat en welke onderdelen op campagneniveau actief zijn: tekstaanpassing en uitbreiding van uiteindelijke URL.
2. Open de instellingen van elke advertentiegroep. Daar staat zoektermen matchen. Dit is de schakelaar die bepaalt bij welke zoekopdrachten je verschijnt, dus die met de meeste invloed op je uitgaven.
3. Controleer je biedstrategie. Volgens Google werkt zoektermen matchen niet met handmatige CPC. Google adviseert een strategie die stuurt op conversies of conversiewaarde. Dan moet je meting wel kloppen. Twijfel je, lees dan eerst hoe verbeterde conversies in Google Ads helpen om aanvragen en bestellingen beter te meten.
4. Kijk of de campagne beperkt is door budget. Google zegt het zelf: AI Max is niet effectief als campagnes worden beperkt door het budget. Je krijgt dan meer zoekopdrachten om hetzelfde geld over te verdelen, niet meer geld.
5. Lees de teksten die tekstaanpassing maakt. Kloppen alle claims? Staan er geen prijzen, levertijden of beloftes in die je niet waarmaakt? Tekstaanpassing baseert zich onder meer op je website. Staat daar nog een oude actie of een dienst die je niet meer levert, dan kan die in een advertentie belanden.
6. Noteer de datum van de overzetting. Zoek hem op in de wijzigingsgeschiedenis of in de e-mail die Google over de overzetting stuurde. Met die datum vergelijk je straks de weken ervoor en erna.

Zelf begin ik bij stap 3 en 4. Een campagne zonder betrouwbare conversies of met een te krap budget hoeft niet eens naar AI Max te kijken: de basis klopt dan nog niet. In Google Ads werkt niet loop je die basis laag voor laag na.

Het rapport Zoektermen lezen met AI Max

Google heeft de rapportage voor AI Max flink uitgebreid. Dit is wat je nu ziet:

• Rapport Zoektermen: AI Max staat erin als apart zoektype, voor de zoekopdrachten die via AI Max binnenkwamen. Er is een bronkolom en een weergave die zoekterm, kop en URL combineert. Je ziet dus welke tekst iemand te zien kreeg en op welke pagina hij landde.
• Rapport Zoekwoorden: aparte overzichtsrijen voor AI Max, zodat je het extra verkeer naast je eigen zoekwoorden ziet.
• Rapport Landingspagina's: de kolom Geselecteerd door laat zien welke pagina's AI Max zelf koos en hoe die presteren.
• Componentrapport: de prestaties van de teksten die Google maakte.

Met die rapporten beantwoord je drie vragen:

1. Zijn de AI Max-zoektermen relevant? Filter op het zoektype AI Max en sorteer op kosten. Kan een zoekopdracht nooit klant worden, zoals 'vacature', 'zelf maken' of een plaats buiten je werkgebied, dan sluit je hem uit.
2. Zitten er zoekopdrachten op je eigen merknaam tussen? Dan ziet AI Max er beter uit dan het is. Die mensen zochten jou al en hadden je ook zonder AI Max gevonden.
3. Waar landen de bezoekers? Stuurt Google mensen naar je vacaturepagina, een oude blog of je algemene voorwaarden, dan moet je URL-uitzonderingen instellen.

Hoe je zoektermen in bakjes indeelt en uitsluitingslijsten bouwt, staat stap voor stap in Google Ads zoekwoorden kiezen. Met AI Max doe je precies hetzelfde, alleen vaker: in de eerste weken na de overzetting elke week.

Bijsturen: de knoppen die je hebt

AI Max haalt niet al je controle weg. Je hebt meer knoppen dan je misschien denkt:

Twee dingen om op te letten. Merkuitsluitingen werken alleen zolang AI Max aanstaat. Zet je AI Max uit, dan schakelt Google de merkuitsluitingen in die campagne uit. Vang merknamen daarna op met gewone uitsluitingszoekwoorden. En wil je juist wel verschijnen bij zoekopdrachten op een concurrent, lees dan eerst wat wel en niet mag bij adverteren op de merknaam van een concurrent.

Het tweede punt: met uitbreiding van uiteindelijke URL wordt je hele website een mogelijke landingspagina. Elke pagina moet dan goed genoeg zijn om een bezoeker uit een advertentie te ontvangen. Wat een goede landingspagina is, lees je in landingspagina voor Google Ads. Heb je veel pagina's die daar niet aan voldoen, laat de uitbreiding dan uit.

Een overzicht van alle functies en controles, met de officiële namen, staat in de Help van Google Ads over AI Max.

Testen met een AI Max-experiment

Twijfel je of AI Max iets oplevert, test het dan in plaats van te gokken. Google heeft er een eigen experiment voor dat binnen je bestaande campagne draait:

1. Ga in het menu Campagnes naar Experimenten.
2. Klik op de plusknop en kies Campagnefuncties en -instellingen.
3. Kies AI Max voor campagnes in het zoeknetwerk en klik op Doorgaan.
4. Selecteer de campagne en stel de verdeling in: een deel van het verkeer zonder AI Max (de controle), de rest met AI Max (de test).
5. Kies de start- en einddatum. Google kan het resultaat automatisch toepassen als het gunstig uitvalt. Ik laat dat uit en beslis zelf, na het lezen van de zoektermen.

Niet elke campagne kan meedoen. Het experiment werkt niet als tekstaanpassing al aanstaat, als de campagne ook op het Display Netwerk adverteert, onderdeel is van een portfoliobiedstrategie, een gedeeld budget gebruikt, biedverkenning gebruikt of al een actief experiment heeft. Is je campagne met automatisch gemaakte componenten overgezet, dan staat tekstaanpassing al aan. Vergelijk dan de weken voor en na de overzetting, met dezelfde periode van vorig jaar erbij om seizoensinvloed te zien.

Over timing: start je half oktober een experiment van vier weken, dan heb je half november een uitkomst, ruim voor Black Week. Later starten raad ik af. De piek rond 27 november vertekent elk resultaat, en een biedstrategie die midden in de drukste week moet bijleren kost geld. Waarom dat zo is, lees je in biedstrategie is bezig met leren. Je planning voor de rest van de actie staat in Black Friday campagne.

Wat levert AI Max op? De cijfers en de kanttekeningen

Google is positief over AI Max, en noemt cijfers. Bij de lancering in 2025 schreef Google dat adverteerders die AI Max aanzetten doorgaans 14% meer conversies of conversiewaarde zien bij een vergelijkbare CPA of ROAS. Voor campagnes die nog vooral met exacte en woordgroepzoekwoorden werken, noemde Google 27%. CPA staat voor de kosten per conversie, ROAS voor de omzet per euro advertentiekosten. In april 2026 kwam daar een voorzichtiger cijfer bij: gemiddeld 7% meer conversies of conversiewaarde met alle AI Max-functies, vergeleken met alleen zoektermen matchen, op basis van interne data van Google buiten de retail.

Dat zijn gemiddelden over veel accounts, gemeten door Google zelf. Onafhankelijke PPC-specialisten wijzen vooral op twee problemen:

• Merkverkeer. Zoekopdrachten op je eigen merknaam komen onder AI Max terecht. Dan lijkt de groei groter dan hij is, terwijl die conversies er toch al waren.
• Relevantie. AI Max trekt ook algemene zoekopdrachten van één of twee woorden en merknamen van concurrenten aan. Ook met merkuitsluitingen blijft het rapport Zoektermen dus je belangrijkste controle.

Mijn advies: beoordeel AI Max op de conversies die niet uit je eigen merknaam komen. Trek merkzoekopdrachten eraf voordat je een conclusie trekt. Bij leadgeneratie kijk je bovendien naar de kwaliteit van de aanvragen, niet alleen naar het aantal.

Wanneer laat je AI Max aan, en wanneer zet je onderdelen uit?

Er is geen antwoord dat voor elk account klopt. Dit is hoe ik het afweeg:

AI Max aanlaten of testen ligt voor de hand als:

• je conversiemeting klopt en je regelmatig conversies binnenkrijgt, het liefst met een waarde;
• je campagne niet beperkt is door budget;
• je een breed aanbod hebt waar mensen op veel verschillende manieren naar zoeken, zoals een webshop met veel producten;
• je nu dynamische zoekadvertenties gebruikt. Test AI Max dan ruim voor februari 2027, zodat jij de instellingen kiest en niet de automatische overzetting.

Onderdelen uitzetten of strak beperken ligt voor de hand als:

• je een klein budget hebt dat nu al opraakt;
• je een smalle, lokale dienst aanbiedt en zoektermen matchen vooral ruis oplevert;
• je in een branche zit met strenge regels voor wat je mag beloven, zoals zorg, financiële diensten of advocatuur. Zet tekstaanpassing dan uit of controleer elke tekst;
• je website veel pagina's heeft die niet als landingspagina geschikt zijn. Laat uitbreiding van uiteindelijke URL dan uit.

Het hoeft dus niet alles of niets te zijn. Een veelgebruikte middenweg: zoektermen matchen aan in de advertentiegroepen met de meeste conversies, tekstaanpassing aan met wekelijkse controle, en uitbreiding van uiteindelijke URL uit tot je weet welke pagina's Google kiest.

Conclusie: AI Max aan is prima, blind aan niet

AI Max is sinds september 2026 voor veel zoekcampagnes de standaard, en dynamische zoekadvertenties volgen vanaf februari 2027. Dat hoeft geen probleem te zijn, zolang je weet welke van de drie functies aanstaan, wekelijks het rapport Zoektermen leest op het zoektype AI Max en bijstuurt met uitsluitingen, merkinstellingen en URL-uitzonderingen. Twijfel je over het effect, test het dan met een experiment en beoordeel het op conversies buiten je eigen merknaam. Doe dat nu, niet in Black Week.

Gebruik je ook Performance Max, lees dan Performance Max: wanneer wel en wanneer niet: daar gelden vergelijkbare knoppen. Wil je weten wat inrichting en beheer van je Google Ads bij mij kosten? Download de prijslijst.