Website niet zichtbaar in Google? Zo los je het stap voor stap op

Is je website niet zichtbaar in Google, dan staat hij meestal niet in de index van Google. Bij WordPress is de bekendste oorzaak het vinkje 'Zoekmachines ontmoedigen deze site te indexeren', dat na de bouw is blijven aanstaan. Controleer dat eerst, koppel daarna Google Search Console en kijk per pagina waarom Google hem niet opneemt. Die controle doe je zelf in een kwartier.

Website niet zichtbaar in Google? Eerst de snelle test

Je website is niet zichtbaar in Google. Je zoekt op je bedrijfsnaam en je ziet alles behalve je eigen site. Of je ziet hem wel, maar alleen de homepage. Voordat je iets aanpast, is het belangrijk om te weten welk van twee problemen je hebt.

1. Google kent je pagina niet. De pagina staat niet in de index, de grote database waaruit Google zijn zoekresultaten haalt. Dan ben je voor niemand vindbaar, op geen enkel zoekwoord.
2. Google kent je pagina wel, maar toont hem niet bovenaan. Dan is het geen technisch probleem, maar een kwestie van concurrentie en inhoud.

De snelste test: typ in Google site:jouwdomein.nl (met je eigen domeinnaam, zonder spatie na de dubbele punt). Krijg je nul resultaten, dan staat je website niet in de index. Zie je wel pagina's, dan staat hij er in elk geval gedeeltelijk in. Google zegt er zelf bij dat deze zoekopdracht niet altijd álle geïndexeerde pagina's laat zien, dus gebruik hem als eerste indruk en niet als eindoordeel.

Zoek daarna op je exacte bedrijfsnaam. Sta je er dan wel bij, maar op je diensten niet? Dan zit je in situatie 2 en kun je verder bij het laatste deel van dit artikel. Krijg je bij site: niets of bijna niets, lees dan eerst de volgende stappen.

De klassieke WordPress-fout: het vinkje dat nog aanstaat

Staat een WordPress-website niet in Google, controleer dan als eerste één instelling. Ga in je WordPress-dashboard naar Instellingen, Lezen. Onderaan staat Zichtbaarheid voor zoekmachines, met het vinkje Zoekmachines ontmoedigen deze site te indexeren.

Staat dat vinkje aan, dan vraagt WordPress aan zoekmachines om je website niet op te nemen. Sinds WordPress 5.3 doet het dat met een noindex-tag op elke pagina. Google houdt zich daaraan. Het gevolg: je hele website blijft buiten de zoekresultaten, hoe goed je teksten ook zijn.

Het vinkje staat er niet voor niets. Tijdens de bouw wil je niet dat een halve website met testteksten in Google verschijnt. Het probleem is dat het na de livegang vaak vergeten wordt. Dat gebeurt vooral in drie situaties:

• De website is gebouwd op een testomgeving en daarna live gezet, inclusief deze instelling.
• Een webbouwer heeft het vinkje aangezet tijdens een grote aanpassing en is het vergeten uit te zetten.
• De website is verhuisd naar een nieuwe hosting of domeinnaam, en de instellingen van de testkopie zijn meegekomen.

Zet het vinkje uit en klik op Wijzigingen opslaan. Dat is alles. Google merkt het bij het volgende bezoek aan je website op. Wil je het versnellen, gebruik dan de URL-inspectie in Search Console, verderop in dit artikel.

Andere instellingen die hetzelfde doen

Staat het vinkje uit en ben je nog steeds onzichtbaar? Kijk dan naar deze oorzaken:

• Een onderhouds- of coming-soonplugin. Veel van deze plugins tonen bezoekers en Google alleen een tijdelijke pagina. Staat zo'n plugin nog aan, dan ziet Google je echte website niet.
• Je SEO-plugin. In plugins zoals Yoast SEO of Rank Math kun je per pagina, per berichttype of per categorie instellen dat zoekmachines die niet mogen tonen. Eén verkeerde instelling kan een hele groep pagina's onzichtbaar maken.
• Een wachtwoord op de website. Staat je website achter een inlogscherm van de hosting, dan komt Google er niet in.
• Je robots.txt. Open jouwdomein.nl/robots.txt in je browser. Staat daar Disallow: / onder User-agent: *, dan vraag je alle zoekmachines om je hele website niet te bezoeken.

Een snelle controle per pagina: open de pagina, klik met de rechtermuisknop op Paginabron weergeven en zoek met Ctrl+F (of Cmd+F op een Mac) naar noindex. Vind je het in een regel met robots, dan vraagt die pagina Google om hem niet op te nemen.

Google Search Console koppelen: zo zie je wat Google ziet

Zonder Google Search Console ben je aan het gissen. Het is de gratis tool waarin Google per pagina laat zien of hij is opgenomen, en zo niet, waarom niet. Als je één ding uit dit artikel doet, koppel dan Search Console.

Je kiest bij het toevoegen tussen twee soorten property:

• Domeinproperty. Dekt je hele domein, met en zonder www en http of https. Je verifieert hem met een DNS-record bij je domeinnaamprovider. Dit is de completere keuze.
• URL-voorvoegselproperty. Dekt alleen het adres dat je opgeeft, bijvoorbeeld https://www.jouwdomein.nl. Verifiëren kan onder meer met een HTML-tag, een HTML-bestand, Google Analytics of Google Tag Manager.

Werk je met WordPress, dan kun je ook de officiële plugin Site Kit by Google gebruiken. Die regelt de verificatie voor je.

Dien daarna je sitemap in via Sitemaps. Een sitemap is een lijst met alle pagina's die je in Google wilt hebben. WordPress maakt er zelf een op jouwdomein.nl/wp-sitemap.xml. Gebruik je Yoast SEO, dan staat hij meestal op jouwdomein.nl/sitemap_index.xml. Na het indienen moet de status op Geslaagd komen te staan.

Het rapport Pagina-indexering: wat de meldingen betekenen

In het rapport Pagina-indexering zie je twee getallen: hoeveel pagina's Geïndexeerd zijn en hoeveel Niet geïndexeerd. Daaronder staat per reden hoeveel pagina's niet zijn opgenomen. Niet elke reden is een probleem. Dit zijn de meldingen die je het vaakst tegenkomt, en wat je ermee doet:

Heb je een probleem opgelost, klik dan in de detailweergave van die melding op Oplossing valideren. Google controleert de pagina's dan opnieuw. Dat duurt volgens Google meestal ongeveer twee weken.

De controle in een kwartier: zo doe je hem zelf

Heb je een kwartier en toegang tot je WordPress-dashboard? Loop dan deze stappen in deze volgorde door. Na afloop weet je in de meeste gevallen waar het zit.

1. De zoektest (2 minuten). Zoek op site:jouwdomein.nl en op je exacte bedrijfsnaam. Noteer wat je ziet.
2. Het WordPress-vinkje (2 minuten). Ga naar Instellingen, Lezen en controleer dat Zoekmachines ontmoedigen deze site te indexeren uit staat. Kijk ook bij Plugins of er een onderhouds- of coming-soonplugin actief is.
3. Broncode en robots.txt (2 minuten). Zoek in de paginabron van je homepage naar noindex en open jouwdomein.nl/robots.txt.
4. URL-inspectie (4 minuten). Plak in Search Console de URL van je homepage in de zoekbalk bovenaan. Zie je URL is niet geïndexeerd door Google, klik dan op Live URL testen. Meldt die test URL is beschikbaar voor Google, klik dan op Indexering aanvragen. Doe hetzelfde voor je belangrijkste dienstenpagina.
5. Sitemap (3 minuten). Controleer onder Sitemaps of je sitemap is ingediend en de status Geslaagd heeft.
6. Indexeringsrapport en waarschuwingen (2 minuten). Open Pagina-indexering en kijk welke reden het vaakst voorkomt. Kijk ook even in de rapporten Handmatige acties en Beveiligingsproblemen. Staat daar iets, dan heeft dat voorrang op al het andere.

Er geldt een dagelijkse limiet voor indexeringsverzoeken. Vraag het dus aan voor je belangrijkste pagina's, niet voor alle honderd. De rest vindt Google via je sitemap en je interne links.

Wel geïndexeerd, maar toch niet te vinden?

Staat je website in de index, maar vindt niemand hem? Dan is het geen kwestie meer van zichtbaar zijn, maar van hoog genoeg staan. Kijk in Search Console onder Prestaties op welke zoekopdrachten je vertoond wordt, en op welke positie gemiddeld. Je ziet dan vaak dat je wel verschijnt, maar op pagina drie of vier.

De oorzaken liggen dan ergens anders:

• Je website is nieuw. Volgens Google kan het een paar weken duren voordat een nieuwe site goed gecrawld is, zeker als nog geen enkele andere website naar je linkt.
• De concurrentie is sterker. Voor "loodgieter" sta je niet zomaar bovenaan. Voor een specifieke vraag in je eigen regio heb je meer kans.
• Je pagina beantwoordt de zoekvraag niet goed. Een dienstenpagina met drie algemene zinnen verliest van een pagina die prijzen, werkwijze en voorbeelden laat zien.
• Je zoekt lokaal, maar je Bedrijfsprofiel ontbreekt. Bij zoekopdrachten als "kapper Rosmalen" toont Google eerst het kaartblok. Sta je daar niet in, lees dan Google Bedrijfsprofiel niet zichtbaar.

Welke dingen dan het meeste opleveren, en in welke volgorde je ze aanpakt, lees je in hoe kom ik bovenaan in Google. Daar staat ook wat AI-overzichten veranderen.

Ineens verdwenen na een nieuwe website of een hack?

Stond je website eerder wel goed in Google en is hij plotseling verdwenen? Denk dan terug aan wat er de afgelopen weken is veranderd.

• Een nieuwe website of een nieuwe domeinnaam. Vaak zijn de oude URL's niet doorverwezen naar de nieuwe pagina's, of is de instelling van de testomgeving meegekomen. Hoe je dat voorkomt en herstelt, lees je in website migreren zonder SEO-verlies.
• Een overstap van http naar https. Zonder doorverwijzingen staan er voor Google ineens twee versies van elke pagina. Gebruik je een URL-voorvoegselproperty, voeg dan ook de https-versie toe in Search Console.
• Een hack. Gehackte WordPress-websites krijgen soms duizenden spampagina's erbij, of sturen bezoekers door naar andere sites. Google kan dan waarschuwingen tonen of pagina's laten vallen. Kijk in het rapport Beveiligingsproblemen en volg de stappen in WordPress website gehackt.

Conclusie: eerst indexeren, dan pas optimaliseren

Is je website niet zichtbaar in Google, begin dan niet met nieuwe teksten of advertenties. Kijk eerst of Google je pagina's überhaupt mag en kan opnemen. Bij WordPress is dat vinkje onder Instellingen, Lezen de eerste verdachte. Daarna geeft Search Console je per pagina het antwoord: met het rapport Pagina-indexering, de URL-inspectie en een ingediende sitemap.

Is de techniek in orde, dan verschuift de vraag naar hoe je hoger komt. Laat je een nieuwe website maken, zorg dan dat dit bij de livegang meteen goed staat. Wat er bij een oplevering allemaal gecontroleerd moet worden, lees je in zo verloopt een websitetraject. Bij mij zit de SEO-technische inrichting in het websitetraject zelf. Wat dat kost, staat in de prijslijst.