SEO voor webshops: categoriepagina's die wél ranken

Bij SEO voor een webshop haal je de meeste bezoekers binnen met categoriepagina's, niet met losse productpagina's. Mensen zoeken vaak op een soort product, zoals 'hardloopschoenen dames' of 'vegan nachtcrème', en Google toont daarvoor graag een overzicht. Geef elke categorie waar mensen op zoeken een eigen pagina met een korte, eigen tekst, houd filter-URL's buiten Google en laat je blogs naar die categorieën linken. In WooCommerce en Shopify werkt dat op dezelfde manier.

Waarom categoriepagina's het SEO-werk van je webshop doen

Bij SEO voor een webshop denken veel ondernemers eerst aan productpagina's. Logisch, want die heb je het meest. Maar kijk naar wat mensen intypen. Iemand die een nieuwe jas zoekt, typt zelden de exacte productnaam. Hij typt "regenjas dames", "waterdichte jas fietsen" of "winterjas lang". Voor zulke zoekopdrachten toont Google vooral overzichtspagina's: categorieën van webshops met een keuze aan producten.

Je categoriepagina's zijn dus de pagina's die de breedste zoekopdrachten kunnen winnen. Productpagina's winnen vooral als iemand al weet wat hij wil, of op merk en type zoekt. Wat er op een productpagina moet staan om te verkopen, lees je in productpagina optimaliseren. Dit artikel gaat over de laag daarboven: de structuur van je webshop en de categoriepagina's.

Een goede webshopstructuur ziet eruit als een piramide:

1. Homepage, met links naar je hoofdcategorieën.
2. Hoofdcategorieën, zoals Jassen of Gezichtsverzorging.
3. Subcategorieën, zoals Regenjassen of Nachtcrèmes.
4. Productpagina's, die je vanuit de subcategorie bereikt.

Elk product is zo in hooguit drie of vier klikken te bereiken vanaf de homepage. Dat helpt bezoekers en Google, die via dezelfde links je webshop verkent.

Stap 1: bouw je categorieën op zoekwoorden, niet op je magazijn

Veel webshops delen hun categorieën in zoals hun leverancier of magazijn dat doet. Op merk, op collectie of op een interne naam. Begrijpelijk, maar de klant zoekt anders.

Zo zoek je uit welke categorieën mensen zoeken:

• Typ je producten in Google en kijk wat de autoaanvulling voorstelt. "Fietstas" wordt aangevuld met "waterdicht", "dubbel" en "achter", en elk daarvan kan een subcategorie of filter zijn.
• Kijk in Search Console op welke zoekopdrachten je nu al verschijnt. Vaak zie je daar categorieën die je nog niet hebt.
• Kijk wat er bovenaan staat. Toont Google voor een zoekopdracht vooral categoriepagina's van andere webshops, dan is dat een teken dat je er ook een nodig hebt.

Hoe je dat voor je hele site aanpakt, met de Zoekwoordplanner erbij, lees je in zoekwoordonderzoek.

Twee regels voorkomen dat het uit de hand loopt. Maak een subcategorie alleen als er genoeg producten in zitten en er ook echt op wordt gezocht. Een categorie met twee producten is een bijna leeg schap. En maak geen twee categorieën die hetzelfde betekenen, zoals "Regenjassen" en "Waterdichte jassen" met dezelfde producten. Dan concurreren ze met elkaar in Google.

Begin bij de vraag van je klant. Bij Aleeza helpt een huidquiz bezoekers naar de producten die bij hun huidtype passen. Dat is een keuzehulp en geen categorie, maar het principe is hetzelfde: de klant denkt in zijn eigen situatie, niet in jouw productnamen.

Stap 2: de categorietekst: waar hij komt en wat erin staat

Een categoriepagina met alleen een raster van producten heeft voor Google weinig context. Een korte, eigen tekst helpt. Maar hij moet de bezoeker niet in de weg zitten.

Mijn aanpak voor de opbouw van een categoriepagina:

1. Een duidelijke H1 met het zoekwoord, zoals "Regenjassen dames". Niet "Collectie" of "Shop".
2. Twee tot vier zinnen boven de producten. Wat zit er in deze categorie, voor wie, en wat maakt jouw aanbod anders? Denk aan "Alle regenjassen zijn getest op waterdichtheid en voor 23.00 uur besteld is morgen in huis."
3. De producten, met filters en sortering.
4. Een langer stuk onder de producten, voor wie twijfelt. Hoe kies je de juiste maat, wat is het verschil tussen materialen, hoe onderhoud je het product. Een paar veelgestelde vragen passen hier ook.
5. Links naar verwante categorieën en een koopgids, zodat bezoeker en Google verder kunnen.

Wat je niet doet: een lap tekst vol zoekwoorden boven de producten, zodat bezoekers eerst moeten scrollen. Of honderd categorieteksten in één middag laten schrijven door AI, die allemaal op elkaar lijken. Daar heeft niemand iets aan.

Zo regel je het in WooCommerce en Shopify

In WooCommerce vind je de tekst bij Producten, Categorieën: elke categorie heeft een veld Beschrijving. De meeste thema's tonen die boven de producten. Wil je ook een tekst onder de producten, dan heb je een thema-instelling, een extra veld of wat maatwerk nodig. Titel en metabeschrijving per categorie stel je in met Yoast SEO of Rank Math.

In Shopify heten categorieën collecties. De beschrijving vul je in bij Producten, Collecties. Waar die op de pagina verschijnt, bepaal je in de thema-editor. Onderaan elke collectie staat het blok voor de zoekmachinevermelding, met de paginatitel, metabeschrijving en URL.

Stap 3: filter-URL's en sorteren: houd ze buiten Google

Hier gaat het bij webshops technisch het vaakst mis. Elke keer dat een bezoeker filtert op kleur, maat of prijs, of sorteert op prijs, ontstaat er een nieuwe URL. Bijvoorbeeld /regenjassen/?kleur=zwart&maat=38&orderby=price. Met tien kleuren, acht maten en vier sorteringen maakt één categorie al honderden varianten.

Voor Google is dat een probleem om twee redenen. Het kost crawltijd: Google besteedt zijn bezoek aan duizenden bijna gelijke pagina's in plaats van aan je nieuwe producten. En het zijn bijna-kopieën van je categoriepagina, waardoor Google moet kiezen welke versie het toont. Wat dat betekent en hoe Google kiest, lees je in duplicate content.

Google zegt er in zijn uitleg over gefilterde navigatie zelf duidelijk over: vaak is er geen goede reden om gefilterde URL's te laten crawlen. Het advies in het kort:

• Heb je de filter-URL's niet nodig in Google, blokkeer ze dan in je robots.txt, of laat de filters werken zonder nieuwe URL. Volgens Google werkt dat op de lange termijn beter dan alleen een canonical-tag of nofollow.
• Geef een lege filtercombinatie een 404, in plaats van een pagina met "geen producten gevonden".
• Houd de volgorde van filters vast, zodat kleur=zwart&maat=38 en maat=38&kleur=zwart niet twee pagina's worden.

Er is één uitzondering. Wordt er echt gezocht op een filtercombinatie, zoals "zwarte regenjas dames", maak daar dan een echte subcategorie of landingspagina van. Met een eigen, vaste URL, een eigen titel en tekst, en een plek in je menu. Dan is het geen filter meer, maar een categorie.

Hoe zie je of je dit probleem hebt? Open in Search Console het rapport Pagina-indexering en klik door naar de voorbeelden. Zie je daar veel URL's met een vraagteken en parameters, dan verspilt Google zijn tijd op je webshop.

In WooCommerce hangt het af van je filterplugin welke parameters er in de URL komen. Een SEO-plugin zet meestal een canonical-tag naar de categorie, maar blokkeert het crawlen niet. Laat de robots.txt-regels aanpassen door iemand die weet wat hij doet: één verkeerde regel kan je hele webshop blokkeren. Shopify zet zelf canonical-tags en blokkeert in de standaard robots.txt al een deel van de sorteer- en filter-URL's. Open jouwwebshop.nl/robots.txt om te zien wat er bij jou staat.

Stap 4: eigen productteksten in plaats van leveranciersteksten

De meeste webshops nemen de productteksten van de leverancier over. Dezelfde tekst staat dan op tientallen andere webshops. Google straft dat niet af, maar kiest één versie om te tonen, en dat is meestal niet die van een kleine webshop. Je pagina doet dan wel mee, maar wint nooit.

Je hoeft niet alles in één keer te herschrijven. Begin bij de producten die het meeste opleveren of de meeste vertoningen hebben in Search Console. Schrijf per product een eigen eerste alinea: voor wie is het, waarom kies je dit en wat zeggen klanten erover. De technische specificaties van de leverancier mogen eronder blijven staan.

Heb je varianten, zoals kleuren en maten van hetzelfde product? Maak dan in de regel één productpagina met een keuzemenu, niet een aparte pagina per kleur. Zoeken mensen echt op een bepaalde kleur of variant, dan kan een eigen pagina wel zinvol zijn.

Stap 5: blogs en koopgidsen die naar je categorieën linken

Veel webshops beginnen een blog, schrijven tien artikelen en zien er niets van terug in hun omzet. Meestal omdat de blogs nergens naartoe linken.

Een blog voor een webshop heeft één taak: mensen met een informatieve vraag naar je categorieën brengen. "Welke fietstas is waterdicht?" is een vraag. "Waterdichte fietstassen" is de categorie die het antwoord verkoopt. Schrijf de koopgids, link vanuit de tekst met een beschrijvende linktekst naar de categorie, en link vanuit de categorie terug naar de koopgids. Zo geeft de blog zijn waarde door aan de pagina die moet verkopen. Hoe je zo'n structuur van links opbouwt, lees je in interne links.

Dit geldt ook voor seizoenspagina's. Een pagina voor Black Friday krijgt het meeste waarde als hij elk jaar op hetzelfde adres staat, zoals /black-friday/, in plaats van elk jaar een nieuwe pagina met het jaartal in de URL. Werk de inhoud bij, maar laat de URL staan. Dan bouw je elk jaar verder op wat je vorig jaar had. Black Friday valt dit jaar op 27 november. Hoe je je verder voorbereidt, lees je in Black Friday campagne.

SEO bij WooCommerce en Shopify: wat verschilt er?

Met allebei kun je goed gevonden worden. Het verschil zit in hoeveel je zelf kunt bepalen.

Voor een webshop die veel met content wil doen, of een eigen structuur nodig heeft, heeft WooCommerce een voorsprong. Voor een webshop die vooral wil verkopen met zo min mogelijk techniek, is Shopify prima. De volledige afweging, inclusief de kosten over drie jaar, staat in Shopify of WooCommerce.

Ik bouw webshops in WordPress met WooCommerce. Bij webshops als die van Aleeza en Social Training Club zat de SEO-basis in de bouw zelf: een structuur die Google begrijpt, en categorieën en producten die je zelf kunt bijwerken. Meer voorbeelden staan bij de cases.

Checklist: SEO voor je webshop

Loop deze lijst langs. Wat nog niet klopt, is je actielijst.

Conclusie: begin bij je categorieën

SEO voor een webshop draait niet om duizend productpagina's, maar om een handvol sterke categoriepagina's. Noem ze zoals je klanten zoeken, geef ze een korte eigen tekst, houd filter-URL's buiten Google en laat je blogs ernaartoe linken. Vervang daarna stap voor stap de leveranciersteksten van je bestsellers. In WooCommerce en Shopify werkt het principe hetzelfde, alleen de knoppen verschillen.

SEO kost tijd: wat je nu verbetert, merk je vooral in de maanden erna. Wil je weten wat een goed gebouwde webshop kost, eenmalig en per maand? Lees dan wat kost een webshop laten maken, of download direct de prijslijst.