App promoten: zo krijg je na de lancering echte gebruikers

Een app promoten begint niet bij advertenties, maar bij een route die klopt. Zorg dat je app gevonden wordt in de App Store en Google Play, met een titel, screenshots en reviews die overtuigen. Bouw een website die de vragen van je doelgroep beantwoordt en een gratis instap biedt, zoals een tool of een proefperiode. Stuur pas daarna betaald verkeer via Google, Meta of ChatGPT Ads naar die instap. Zo groeide Koach naar 500+ coaches en 10.000+ gescoorde wedstrijden.

App promoten: waarom de lancering pas het begin is

Een app in de App Store is nog geen app die gebruikt wordt. De stores staan vol, en wie niet actief zoekt naar precies jouw naam, komt je app niet vanzelf tegen. Veel app-makers ontdekken dat pas na de lancering: de app is af, de eerste vrienden en familie hebben hem gedownload, en dan wordt het stil.

Hoe je merk en marketing vóór de lancering opzet, lees je in app idee laten ontwikkelen. Dit artikel gaat over de fase daarna: hoe je van een gelanceerde app naar een vaste stroom gebruikers gaat. Het verschil met de periode ervoor is dat je nu data hebt. Je ziet wie de app downloadt, wie afhaakt en wie blijft.

De route die een nieuwe gebruiker aflegt, ziet er zo uit:

1. Hij vindt je, in een store, via Google, een advertentie of een aanbeveling.
2. Hij raakt overtuigd, door je storepagina, je website en je reviews.
3. Hij probeert de app, bij voorkeur gratis en zonder gedoe.
4. Hij blijft, omdat de app in de eerste dagen laat zien wat hij oplevert.
5. Hij raadt je aan, met een review of bij een collega.

Elke schakel werk ik hieronder uit met Koach, een app voor volleybalcoaches op iOS, Android en web. Voor Koach maakte ik het merk, de website en de app, en zette ik de groei op met SEO, een gratis tool en campagnes in Google Ads, Meta Ads en ChatGPT Ads. Inmiddels gebruiken 500+ coaches de app en zijn er 10.000+ wedstrijden mee gescoord.

Voordat je gaat promoten: drie dingen die moeten werken

Advertenties versterken wat er al is. Lekt je app na de download, dan betaal je voor gebruikers die na een dag weer weg zijn. Controleer daarom eerst deze drie dingen.

1. Je meet de hele route. Niet alleen downloads, maar ook registraties, de start van een proefperiode en de eerste betaling. App Store Connect en de Play Console geven je de storecijfers; voor wat er in de app gebeurt, heb je je eigen meting nodig. Zonder die cijfers weet je niet welk kanaal betalende gebruikers oplevert.

2. De eerste minuten zijn raak. Wat moet een nieuwe gebruiker gedaan hebben om de waarde van je app te zien? Bij een app voor sportclubs is dat bijvoorbeeld het eerste team aanmaken. Haalt een groot deel van de nieuwe gebruikers dat moment niet, dan is de onboarding je eerste klus, niet je marketing.

3. Je aanbod is duidelijk. Gratis, freemium, een eenmalige aankoop of een abonnement met proefperiode. Koach werkt met een gratis proefperiode van 14 dagen, en alle campagnes sturen naar die proefperiode. Eén aanbod maakt je advertenties, je website en je meting een stuk eenvoudiger.

App store optimalisatie: gevonden worden in de App Store en Google Play

App store optimalisatie, kortweg ASO, is SEO voor je storepagina. Je bepaalt met een paar velden waarop je app gevonden wordt, en met je beelden of iemand op downloaden tikt. Dit zijn de belangrijkste velden en de limieten volgens Apple en Google Play:

Wat ik bij elke storepagina naloop:

• Gebruik de woorden van je doelgroep. Een coach zoekt op "volleybal opstelling" of "rotatie", niet op je merknaam. Zet het belangrijkste woord in je naam of ondertitel.
• Laat in je screenshots het resultaat zien. Niet het menu, maar wat de app oplevert, met een korte zin erboven. De eerste twee screenshots doen het meeste werk.
• Vertaal per taal, ook je zoekwoorden. Is je app meertalig, zoals Koach, vertaal dan ook je storepagina, en kies per taal de woorden die daar gebruikt worden. Een letterlijke vertaling mist vaak hoe mensen echt zoeken.
• Vermijd loze claims. Google Play verbiedt in je app-titel, icoon en ontwikkelaarsnaam tekst over je ranking of prijs, zoals "#1" of "tijdelijk gratis". En een claim als "de beste app ooit" in je beschrijving noemt Google misleidend.
• Werk je pagina bij na elke grote update, met nieuwe screenshots en een korte uitleg wat er nieuw is.

Wil je ook betaald zichtbaar zijn in de App Store zelf, dan kan dat met Apple Ads, dat tot 2025 Apple Search Ads heette. Daarmee verschijnt je app bovenaan bij zoekopdrachten in de store.

Een website die de app verkoopt

Mensen googelen hun probleem, niet de naam van een app die ze nog niet kennen. Een storepagina komt zelden naar voren bij een vraag als "hoe werkt een 5-1 rotatie". Een website met goede content wel. Daar komt bij dat je op je eigen site alles kunt meten en bezoekers later opnieuw kunt bereiken.

Voor Koach bouwde ik koachvolleyball.com in zes talen, met een kennisbank, trainingsplannen en een gratis rotatiegenerator. Per taal schreef ik content rond de vragen die coaches echt googelen. Een coach die zo binnenkomt, is bezig met precies het probleem waar de app voor is gemaakt. Hoe je SEO in meerdere talen aanpakt zonder dat het een chaos wordt, lees je in meertalige website.

Wat er op de website van een app moet:

• In één zin wat de app oplost, voor wie, met beeld van de app in gebruik.
• Directe knoppen naar beide stores en, als je die hebt, naar de webversie.
• Content rond de vragen van je doelgroep, met in elk artikel een logische link naar de app.
• Bewijs: reviews, het aantal gebruikers, logo's van clubs of bedrijven die de app gebruiken, met toestemming.
• Prijzen en de proefperiode, zodat niemand hoeft te zoeken wat het kost.

Een gratis instap: tool, proefperiode of freemium

Een onbekende app downloaden is een kleine stap, maar een abonnement afsluiten niet. Een gratis instap maakt die stap kleiner. Bij Koach zijn dat er twee: de gratis rotatiegenerator op de website en de gratis proefperiode van 14 dagen in de app.

De rotatiegenerator lost een deel van het probleem op: een coach ziet hoe zijn opstelling doordraait. In de app draaien rotaties vanzelf door, naast live scoren, trainingen en aanwezigheid. De volgende stap is dus logisch, en dat is precies waarom zo'n tool werkt. Hoe je een gratis tool als klantenmagneet opzet, lees je in leadmagnet: hoe een gratis tool klanten binnenhaalt.

Kies je instap op één vraag: wat kan iemand gratis doen dat hem laat voelen wat de betaalde versie oplevert? Een proefperiode werkt als de waarde binnen een paar dagen zichtbaar is. Freemium werkt als de gratis versie op zichzelf nuttig is en gebruikers vanzelf tegen een grens aanlopen.

Betaalde campagnes: Google, Meta en ChatGPT Ads

Voor Koach draaien campagnes in Google Ads, Meta Ads en ChatGPT Ads. Ze hebben alle drie hetzelfde doel: coaches naar de gratis proefperiode van 14 dagen sturen. Elk kanaal bereikt ze op een ander moment.

Waarom ChatGPT erbij? Een coach die aan ChatGPT vraagt hoe hij een rotatie opstelt, heeft het probleem dat de app oplost. Hoe dat kanaal werkt en wat het kost, lees je in ChatGPT Ads.

Reken je campagnes door tot de betalende gebruiker, niet tot de download. Een voorbeeld met verzonnen getallen: stel dat een proefstart via advertenties € 4 kost, en één op de vijf proefgebruikers gaat betalen. Dan kost een betalende gebruiker € 20 aan advertenties. Of dat goed is, hangt af van wat een gebruiker gemiddeld oplevert zolang hij blijft. Ken je die cijfers nog niet, start dan klein en verzamel ze eerst.

Reviews en beoordelingen in de stores

Koach heeft een gemiddelde beoordeling van 4,9, en dat getal staat ook op de website. Beoordelingen tellen mee in de stores, en een nieuwe gebruiker kijkt ernaar voordat hij downloadt. Veel tevreden gebruikers laten uit zichzelf niets achter. Je moet het ze vragen, op het goede moment.

• Vraag na een succesmoment, als een gebruiker net iets heeft afgerond. Niet bij de eerste keer openen en niet midden in een taak.
• Gebruik de ingebouwde vensters van Apple en Google, zodat iemand kan beoordelen zonder de app te verlaten. Apple toont dat venster volgens de eigen richtlijnen maximaal drie keer per 365 dagen. Kies het moment dus zorgvuldig.
• Beloon niemand voor een review. Beide stores staan dat niet toe.
• Reageer op kritiek. Een eerlijk antwoord en een fix in de volgende update overtuigen meer dan een perfecte score.

Na de download: van proefperiode naar betalende gebruiker

De proefperiode is je belangrijkste verkoopgesprek, en het gebeurt grotendeels in de app. Help een nieuwe gebruiker in de eerste dagen naar het moment waarop hij de waarde ziet. Een paar vaste momenten werken bijna altijd:

• Dag 1: een welkomstbericht met één concrete eerste stap. Hoe je die mail opbouwt, lees je in welkomstmail.
• Halverwege: een tip voor een functie die hij nog niet gebruikte.
• Kort voor het einde: een herinnering dat de proef afloopt, met wat hij kwijtraakt als hij stopt.
• Na het einde: één vriendelijke mail voor wie niet betaalde, en dan laat je het rusten.

Gebruik pushmeldingen spaarzaam. Een melding die helpt, zoals "de training van vanavond staat klaar", wordt gewaardeerd. Een melding die alleen aandacht vraagt, leidt tot uitgeschakelde meldingen of een verwijderde app. Meet ten slotte per kanaal hoeveel proefgebruikers gaan betalen. Een kanaal met dure proefstarts kan goedkoper uitvallen per betalende gebruiker, en andersom.

Conclusie: groei komt uit het geheel, niet uit één campagne

Een app promoten na de lancering is een route, geen losse actie. Je storepagina en je website zorgen dat je gevonden wordt, een gratis instap verlaagt de drempel, advertenties brengen meer mensen naar die instap en de eerste dagen in de app bepalen of ze blijven. Bij Koach kwam de groei naar 500+ coaches uit dat geheel: SEO in zes talen, een gratis rotatiegenerator, campagnes in Google, Meta en ChatGPT naar een proefperiode van 14 dagen, en een app die coaches elke week gebruiken.

Sta je nog vóór de bouw, lees dan eerst wat een app laten maken kost. Benieuwd hoe ik zo'n traject van idee tot groei aanpak? In mijn pitchdeck lees je mijn werkwijze.